Dalga hareketi, bir hareketin ileri ve geri veya bir yandan bir yana düzenli aralıklar ile yaptıkları hareketlerdir. Dalgalar, titreşim doğrultusuna göre üç çeşide ayrılır: enine dalgalar, boyuna dalgalar ve hem enine hem de boyuna dalgalar.
Enine Dalgalar: Dalgaların ilerleme doğrultusuna dik olarak gerçekleşen dalgalara enine dalgalar adı verilir. Enine dalgalar, dalganın yayılma doğrultusu ile titreşim doğrultusu birbirine dik olan dalgalar olmaktadır. Örnek olarak elektromanyetik dalgalar, yay dalgaları, su dalgaları, ışık dalgaları ve deprem dalgaları enine dalgaları oluşturur.
Boyuna Dalgalar: Dalgaların yayılma doğrultusu ile titreşim doğrultusu aynı olan dalgalara boyuna dalgalar adı verilir. Ses dalgaları boyuna dalgalara örnektir.
Hem Enine Hem de Boyuna Dalgalar: Yayılma doğrultusuna paralel ve dik doğrultuda titreşen dalgalara hem enine hem de boyuna dalgalar adı verilir. Deprem dalgaları, su dalgaları ve yay dalgaları hem enine hem de boyuna dalgaları oluşturur. Bu dalgaların ortak özelliği hepsinin maddesel ortamlarda meydana gelmiş olmasıdır.
Örnek olarak, durgun bir suya taş atıldığında taşın suya düştüğü noktadan dışarıya doğru daireler şeklinde bir hareket yayıldığı görülür. Bu hareket, hem enine hem de boyuna dalga örneği oluşturur.
