Manifaktür dönemi, sanayi devriminin hemen öncesinde ve ilk aşamalarında, çok sayıda işçiyi bir araya toplayan, mekanik güç kaynakları ve büyük ölçüde el emeği kullanan üretim birimi ve üretimde bu yöntemin geçerli olduğu dönemdir. Bu dönem, 16. Yüzyıl ortalarından 18. Yüzyılın son üçte birini kapsar.
Manifaktür dönemi, kapitalizm öncesi dönemde bazı buluş ve keşiflerin yapılmasıyla, değişik kıta ve ülkelere gidilir olmuş, o dönemin hakim devletleri, yeni bulunan yerlerden başta altın olmak üzere, değerli madenleri ülkelerine götürerek kapitalizme hazırlık olarak sermaye biriktirmişlerdir. Bu dönem, zanaat üretimin kapitalist üretim içinde parçalanması ve tüccar kapitalistin denetimi altına girmesiyle doğmuştur.
Bu dönemde, belli yetenekteki işçiler, bir işbölümüne dayalı olarak, bir araya gelmiştir. Bu, üretim süreçlerinin daha verimli hale gelmesine yardımcı olmuştur. Ancak, bu dönem aynı zamanda işçilerin yoğun çalışma koşullarına ve düşük ücretlere maruz kaldığı bir dönemdi. Bu, daha sonra işçi hakları hareketlerinin ve sendikaların ortaya çıkmasına yol açmıştır. Manifaktür dönemi, modern sanayi toplumunun temelini atmıştır.
