Elektronegatiflik, kimyada bağ yapımında kullanılan elektronların bağı oluşturan atomlar tarafından çekilme gücüdür. Bir kimyasal bağda bir çift elektronun paylaşılması söz konusudur. Atomların bu paylaşılan elektronları kendilerine çekme istekleri farklıdır. Çekme isteği büyük olan atomun elektronegatifliği daha büyüktür.
Elektronegatiflik, bir atomun bir molekül içinde elektronları çekme meyli olarak da tanımlanabilir. Elektronegatiflik yarı nitel bir büyüklüktür. Çünkü belirli bir atomun farklı moleküller içinde elektronegatiflikleri farklıdır.
Elektronegatiflik, kimyasal bağların oluşumunda çok önemlidir. Elektronegatifliği yüksek olan atomlar, kimyasal bağda bulunan elektronları daha fazla çekerler. Bu nedenle aralarında elektronegatiflik farkı bulunan atomlar farklı şekillerde isimlendirilir. Bu özellik, bir bileşiğin kimyasal özelliklerini belirler.
Örneğin, elektronegatiflik farkı büyük olan iki atom arasında oluşan bağ genellikle iyonik bağdır. Elektronegatiflik farkı küçük olan iki atom arasında oluşan bağ ise genellikle kovalent bağdır. Bu nedenle, bir elementin elektronegatifliği, o elementin diğer elementlerle nasıl etkileşime gireceği hakkında önemli bilgiler sağlar.
