Felsefenin varlığa yaklaşımı, felsefe dalına ve felsefeciye göre değişiklik gösterir. Felsefe, varlığı akılcı, bütüncü, eleştirel, tutarlı ve sistemli bir şekilde anlamaya çalışır. Felsefe, varlığın var olup olmadığını, varsa nasıl bir yapıya sahip olduğunu, varlığın özünü, kaynağını, ilk nedenini, amacını, başlangıcını ve sonunu, evrendeki düzeni ve özgürlüğü gibi soruları sorar ve cevaplar arar. Felsefe, varlık üzerine farklı teoriler geliştirir ve tartışır. Felsefe, varlığı hem somut hem de soyut olarak inceler. Felsefe, varlığı fiziksel, zihinsel, ruhsal veya manevi olarak değerlendirir. Felsefe, varlığı bütün olarak ve akla dayalı (düşünerek) anlamaya çalışır.
Varlık felsefesi, felsefenin en eski ve temel alanlarından biridir. Varlık felsefesinin diğer adı ontolojidir. Ontoloji, var olan şeyleri, varlıkların temellerini ve varlıklar arasındaki esas bağları sorgulayan felsefe dalıdır. Varlık felsefesinin temel kavramları arasında arkhe, metafizik, madde, idea, töz, gerçek varlık ve düşünülen varlık gibi kavramlar vardır.
