1520-1595 yılları arasında Osmanlı Devleti’nin başlıca siyasi faaliyetleri şunlardır:
-
Fetihler ve genişlemeler: Bu dönemde Osmanlı Devleti, Avrupa, Asya ve Afrika’da birçok toprak kazanmıştır. Örneğin, Belgrad, Rodos, Kıbrıs, Cezayir, Yemen, Fas, Irak, İran ve Mısır gibi önemli yerler Osmanlı hakimiyetine girmiştir.
-
İç isyanların bastırılması: Bu dönemde Osmanlı Devleti, içeride de birçok isyanla karşılaşmıştır. Özellikle Şahkulu, Celali, Bozoklu, Kalenderoğlu ve Jelali isyanları gibi büyük ayaklanmalar devletin otoritesini sarsmıştır. Osmanlı Devleti, bu isyanları bastırmak için askeri ve idari tedbirler almıştır.
-
Dış diplomasi ve ilişkiler: Bu dönemde Osmanlı Devleti, dış dünyayla da yoğun bir şekilde ilgilenmiştir. Özellikle Avrupa devletleriyle savaşlar, antlaşmalar, ittifaklar ve kapitülasyonlar gibi siyasi ve ekonomik ilişkiler geliştirmiştir. Ayrıca Babür İmparatorluğu, Safevi Devleti, Memlük Devleti, Portekiz, Venedik, Fransa, İngiltere, Rusya ve Polonya gibi devletlerle de çeşitli temaslar kurmuştur.
-
Denizcilik faaliyetleri ve Akdeniz’deki hakimiyet: Bu dönemde Osmanlı Devleti, denizcilik alanında da büyük başarılar elde etmiştir. Özellikle Barbaros Hayreddin Paşa, Turgut Reis, Piyale Paşa, Uluç Ali Reis ve Kılıç Ali Reis gibi ünlü denizciler sayesinde Osmanlı Devleti, Akdeniz’de hâkim güç olmuştur. Preveze, Cerbe, İnebahtı gibi önemli deniz savaşları kazanılmış, Hint Deniz Seferleri gerçekleştirilmiş ve Kızıldeniz, Hint Okyanusu, Atlas Okyanusu gibi denizlerde Osmanlı bayrağı dalgalanmıştır.
-
İdari reformlar ve merkeziyetçilik: Bu dönemde Osmanlı Devleti, devlet yönetiminde de birçok reform yapmıştır. Özellikle Kanuni Sultan Süleyman döneminde Osmanlı kanunları yeniden düzenlenmiş, devlet teşkilatı güçlendirilmiş, eyalet ve sancaklara yeni düzenlemeler getirilmiş, vergi sistemi ıslah edilmiş, adalet ve eğitim hizmetleri geliştirilmiştir. Ayrıca merkeziyetçi bir yönetim anlayışı benimsenmiş, devlet otoritesi artırılmış, devşirme sistemi ve yeniçeri ocağı gibi kurumlar önem kazanmıştır.
Bu dönemde Osmanlı Devleti, dünyanın en güçlü ve en büyük devletlerinden biri olmuştur. Bu döneme “Klasik Çağ” veya “Altın Çağ” da denir.
