Mustafa Kemal Atatürk, yukarıdaki sözüyle, milletin tarihini, kültürünü, geleneklerini, değerlerini ve hedeflerini bilmeyen, sahip çıkmayan ve koruyamayan toplumların, başka milletlerin egemenliği altına girmeye mahkûm olduğunu vurgulamak istemiştir. Atatürk, millî benliğin, milletin bağımsızlığını, birliğini ve gücünü sağlayan en önemli unsurlardan biri olduğunu düşünmüştür. Bu nedenle, Türk milletinin millî benliğini geliştirmek ve yüceltmek için, milliyetçilik ilkesini benimsemiş ve hayata geçirmiştir.
Atatürk’ün milliyetçilik anlayışı, ırkçı, bölücü veya saldırgan değil, aksine, çağdaş, uygar ve barışçıdır. Atatürk, milliyetçiliği, Türk milletinin hak ve çıkarlarını korumak, Türkiye Cumhuriyeti’ni çağdaş uygarlık seviyesine çıkarmak, Türk kültürünü zenginleştirmek ve insanlığa katkıda bulunmak için bir araç olarak görmüştür.
Atatürk’ün milliyetçilik anlayışı, Türk milletinin tarihindeki büyük başarıları, zorlukları, mücadeleleri ve zaferleri hatırlatmakta, milletin özgüvenini, gururunu ve heyecanını artırmaktadır. Aynı zamanda, milletin geleceğe yönelik hedeflerini, ideallerini ve sorumluluklarını da belirlemekte, milletin birlik ve beraberliğini, dayanışma ve işbirliğini güçlendirmektedir. Atatürk’ün milliyetçilik anlayışı, Türk milletinin millî benliğini bilmeyi, yaşamayı ve yükseltmeyi amaçlamaktadır.
