Karum, Asur dilinde liman ve rıhtım anlamına gelen, asıl anlamıyla kentin yanında kurulan ticaret merkezidir. Asur ticaret kolonileri zamanında Anadolu’da, karumlar kurulmuştur. Anadolu’daki karumlar, Mezopotamya’dakilerden daha küçük yerleşim birimleridir. Karumlar, Asurluların Anadolu ile ticaret yapmalarını sağlayan önemli noktalardır. Karumlar, genellikle kentlerin yakınlarında veya içinde bulunurdu. Karumların en bilinenleri Kültepe (Kaniş), Alacahöyük (Hattuşaş), Acemhöyük (Purushanda) ve Boğazköy (Hattuşa)’dür. Tarihte ilk karumun ne zaman ve nerede kurulduğu kesin olarak bilinmemektedir. Ancak arkeolojik bulgulara göre, Anadolu’da MÖ 2000 yıllarında Asur ticaret kolonilerinin faaliyete geçtiği ve Kültepe’deki karumun en eski ve en büyük olduğu düşünülmektedir.
