Bitkiler, yaşamlarını sürdürebilmeleri için gerekli olan su, mineral ve besinleri ksilem ve floem adı verilen iki ana iletim doku sistemi aracılığıyla taşırlar.
Ksilem, su ve suda çözünmüş mineralleri köklerden yapraklara kadar taşır. Ksilem damarları, su geçirmez uzun ve ölü hücrelerden oluşur; duvarları lignin içerir ve bu yapı bitkiye sağlamlık kazandırır. Su ve mineraller, köklerdeki emici tüyler tarafından topraktan alınır ve ksilem vasıtasıyla bitkinin diğer kısımlarına taşınır. Bu hareket, suyun buharlaşmasıyla oluşan negatif basınç ve kök basıncı gibi fiziksel kuvvetlerle gerçekleşir.
Floem, bitkinin yapraklarında fotosentez sonucu üretilen organik besinleri (örneğin, sakkaroz ve amino asitleri) gövde ve köklere taşır. Floem boruları canlı hücrelerden oluşur ve bu besinleri ihtiyaç duyulan yere göre, yukarıdan aşağıya ve aşağıdan yukarıya taşıyabilir. Bu taşıma işlemi, osmotik basınç farkları ve enerji harcayan aktif taşıma mekanizmaları ile gerçekleşir.
Basit yapılı bitkilerde ise su ve minerallerin taşınması osmoz, difüzyon ve aktif taşıma gibi daha basit süreçlerle gerçekleştirilir. Bu süreçler, bitkinin hücreler arası iletişimi ve yaşamsal faaliyetlerini sürdürebilmesi için hayati öneme sahiptir. Ksilem ve floem, bitkilerin su, mineral ve besin taşıma sistemlerinin temelini oluşturur ve bitkinin tüm kısımlarının ihtiyaç duyduğu maddeleri etkin bir şekilde dağıtır.
