1960’larda Yumuşama Dönemi’ni başlatan çabalar, özellikle Amerika Birleşik Devletleri (ABD) ve Sovyetler Birliği (SSCB) arasında gerçekleşmiştir. Bu süreçte önemli roller oynayan liderler John F. Kennedy (ABD Başkanı) ve Nikita Kruşçev (SSCB Devlet Başkanı) olmuştur. Yumuşama Dönemi, Soğuk Savaş’ın en gergin anlarından sonra, iki süper gücün ilişkilerindeki gerilimi azaltma çabalarıyla karakterize edilir ve bu dönemde bir dizi önemli silahsızlanma antlaşmaları ve diplomatik girişimler gerçekleşmiştir.
