Uzay çalışmaları, uzayın keşfi, araştırılması ve kullanılması için yapılan bilimsel ve teknolojik faaliyetlerdir. Uzay çalışmaları ilk defa 4 Ekim 1957 tarihinde Sovyetler Birliği’nin Sputnik 1 adlı yapay uydusunu uzaya fırlatmasıyla başlamıştır. Sputnik 1, uzaya gönderilen ilk insan yapımı cisimdi ve Dünya’nın çevresini 95 dakikada dolaşıyordu. Bu olay, uzay çağının başlangıcı olarak kabul edilir.
Uzay çalışmaları, Sovyetler Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri arasında rekabet halinde devam etmiştir. Uzaya giden ilk insan Yuri Gagarin, Ay’a ayak basan ilk insan Neil Armstrong, uzay istasyonu inşa eden ilk ülke Rusya, Mars’a araç gönderen ilk ülke ABD gibi pek çok ilke imza atılmıştır. Uzay çalışmaları sayesinde Dünya ve diğer gezegenler hakkında daha fazla bilgi edinilmiş, iletişim ve navigasyon sistemleri geliştirilmiş, uzay turizmi gibi yeni sektörler ortaya çıkmıştır.
