Alerji, bağışıklık sisteminin yabancı bir maddeye veya pek çok insanda herhangi bir reaksiyona sebep olmayan bir besine karşı vermiş olduğu aşırı tepkilerdir. Bu tepkiler polen, arı zehri veya evcil hayvan kepeği gibi yabancı maddelere veya çoğu insanda reaksiyona neden olmayan bir yiyeceğe karşı olabilir. Alerji, vücudun bir maddeye ya da bir gıdaya karşı vermiş olduğu tepkiye de denmektedir. Alerjiler genellikle çocuklarda çok fazla yaygındır. Günümüzde toplum içerisinde insanların yaklaşık yüzde 30’unda alerji tanısı bulunmaktadır. Alerji hastalığı dış faktörler tarafından tetiklenebilir ve aynı zamanda genetik de olabilir.
Alerji belirtileri kişiden kişiye farklılık gösterir. Alerjinin şiddeti de belirtiler üzerinde etkilidir. Kaşıntı, burun tıkanıklığı, sık hapşırma, kronik öksürük, nefes darlığı veya hırıltı, vücutta döküntü veya şişlik belirtiler arasında sayılabilir. Alerji tanısı için alerji testleri yapılabilir. Alerji testleri, alerjen maddelere karşı vücudun verdiği reaksiyonu ölçen yöntemlerdir. Alerji testleri cilt testi, kan testi veya provokasyon testi şeklinde yapılabilir Alerji tedavisi için antihistaminikler, kortizon içeren ilaçlar, nefes rahatlatıcı ilaçlar veya immünoterapi kullanılabilir. Ayrıca alerjiden korunmak için evde bazı önlemler alınabilir. Örneğin; sigara ve tütün ürünleri kullanmamak, yatak odasında toz akarlarına karşı koruyucu kılıflar kullanmak, evcil hayvan beslememek veya alerji testi yaptırmak, yaşanılan ortamı havalandırmak, el ve burun temizliğine dikkat etmek gibi
