Türk bayrağındaki Ay’ın şekli, gökyüzünde gözlemlenen hilal evresini andırmaktadır. Ay’ın hilal şeklinde görüldüğü bu evre, Ay’ın Güneş'ten aldığı ışığın sadece küçük bir kısmının Dünya’dan görülebildiği, ince ve kıvrımlı bir yay şeklini aldığı evredir. Hilal, yeni ay evresinden sonraki ilk evredir ve Türk bayrağında da bu hilal şekli kullanılmıştır.
Bu şekil, tarih boyunca İslam dünyasında, Osmanlı İmparatorluğu'nda ve Türk kültüründe önemli bir sembol olarak kabul edilmiş ve Türk bayrağına da yansımıştır. Bayrağın üzerindeki hilal, tarihte genellikle güç, dirayet ve bağımsızlığı temsil eden bir sembol olarak yorumlanmıştır.
