Plebisit, bir mesele hakkında bütün halkın oy kullanması anlamına gelen bir kelimedir. Plebisit, genellikle bir yöneticinin, bir hükümetin veya bir devletin seçilmesi, bir arazi meselesinin çözümlenmesi, bir antlaşmanın uygulanması, bir bağımsızlık veya bir başka devlete katılma kararının alınması, iç politikaya ait bir problemde tercihin belirlenmesi gibi amaçlarla yapılır. Plebisit, aynı zamanda demokratik bir usûl olan referandumun anti-demokratik hale getirilmesi olarak da tanımlanabilir. Plebisit, muhalefetsiz seçim; rakipsiz yarıştır. Plebisit, bir kuvvetli adam heveslisinin kendisine karşı çıkabilecek hiçbir muhalifi olmadan, rakiplerine propaganda özgürlüğü tanımadan, kendi iktidarını halka onaylatmasıdır. Plebisit kelimesi, Fransızcadan dilimize geçmiştir. Plebisit kelimesinin kökeni, Eski Roma’da pleb meclislerinin aldığı karar manasındaki plebiscifum’a dayanır.
