İngilizlerin "kara altın" dediği madde petroldür. Çünkü petrol, özellikle Sanayi Devrimi'nden sonra, hem ekonomik hem de stratejik açıdan çok büyük bir öneme sahip.
Ekonomik olarak düşünürsek, petrol fabrikaların çalışması, ulaşım araçlarının hareket etmesi ve elektrik üretimi gibi birçok alanda kullanılıyor. Yani bir ülkenin sanayisi ve ekonomisi için vazgeçilmez bir enerji kaynağı. İngiltere de Sanayi Devrimi'ni ilk başlatan ülkelerden biri olduğu için, petrolün önemini çok erken fark etmiş. Bu yüzden petrole "kara altın" demişler bence, çünkü gerçekten de altın kadar değerli ve önemli bir madde.
Stratejik açıdan bakarsak, petrol bir ülkenin askeri gücü için de çok önemli. Çünkü savaş gemileri, tanklar ve uçaklar gibi askeri araçların hepsi petrolle çalışıyor. Yani bir ülkenin yeterli petrolü yoksa, savaşma kabiliyeti de azalıyor. İngiltere, geçmişte büyük bir sömürge imparatorluğuna sahip olduğu için, denizlerdeki hakimiyetini sürdürmek ve sömürgelerini korumak için petrole çok ihtiyaç duymuş. Bu da petrolün stratejik önemini daha da artırmış.
