Vekalet savaşları, büyük ve güçlü devletlerin doğrudan savaşmak yerine, çıkarlarını korumak için başka gruplar, örgütler veya daha küçük ülkeler üzerinden yürüttükleri çatışmalardır. Bu tür savaşlarda, asıl taraflar genellikle perde arkasında kalır ve destekledikleri gruplara silah, finansman veya lojistik destek sağlayarak mücadeleyi yönlendirirler. Vekalet savaşları genellikle Soğuk Savaş döneminde ABD ve Sovyetler Birliği arasında görülmüştür. İki süper güç doğrudan karşı karşıya gelmek yerine, farklı ülkelerdeki grupları destekleyerek kendi ideolojilerini yaymaya çalışmıştır. Günümüzde de Orta Doğu ve Afrika gibi bölgelerde vekalet savaşları yaşanmaktadır. Büyük devletler, bölgesel aktörleri kullanarak kendi çıkarlarını korumaya devam etmektedir. Bu tür savaşlar, genellikle uzun süreli ve yıkıcı olur, çünkü asıl taraflar doğrudan savaşmadığı için çatışmalar daha karmaşık hale gelir ve barış sağlanması zorlaşır.
