Soğuk Savaş, İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra ABD ve Sovyetler Birliği arasında başlayan siyasi, ekonomik ve askeri bir mücadele dönemidir. Bu dönemde iki süper güç doğrudan savaşmamış, ancak farklı alanlarda birbirlerine karşı üstünlük sağlamaya çalışmışlardır. ABD kapitalist ve demokratik bir sistemi savunurken, Sovyetler Birliği komünist bir rejimi yaymaya çalışmıştır. Bu rekabet, dünya genelinde çeşitli krizlere, silahlanma yarışına ve bölgesel çatışmalara yol açmıştır. İki taraf da kendi müttefiklerini oluşturmuş ve farklı ülkelerdeki savaşları dolaylı olarak desteklemiştir. Kore Savaşı, Vietnam Savaşı ve Küba Füze Krizi gibi olaylar Soğuk Savaş’ın önemli gelişmeleri arasındadır. Aynı zamanda uzay yarışı ve nükleer silahlanma da bu rekabetin bir parçası olmuştur. 1991 yılında Sovyetler Birliği’nin dağılmasıyla Soğuk Savaş sona ermiş ve ABD, süper güç olarak kalmıştır. Bu dönem, dünya tarihindeki en gergin ve uzun soluklu mücadelelerden biri olarak kabul edilir.
