I. Dünya Savaşı’nın ekonomik sebepleri arasında, özellikle Avrupa’daki büyük devletlerin dünya pazarlarında daha fazla pay elde etmek için birbirleriyle giriştikleri rekabet yer almaktadır. 19. yüzyılın sonlarından itibaren sanayileşen ülkeler, ham maddelere ve yeni pazar alanlarına ihtiyaç duyuyordu. Bu durum, ülkeler arasında sömürgecilik yarışını kızıştırmış ve özellikle Afrika ile Asya’daki sömürge toprakları üzerinde büyük bir gerilim yaratmıştır.
Bunun yanı sıra, sanayi devrimi ile birlikte artan üretim, fazla üretim krizine yol açmıştı. Avrupa’daki devletler, bu fazla üretimi satabilmek için yeni pazarlar arıyorlardı. Ancak, bu yeni pazarlar ve ham maddeler üzerine hak iddia eden büyük devletler arasında gerilimler yaşandı ve bu da savaşın çıkmasına zemin hazırladı. Ayrıca, savaşın finansmanı için büyük miktarda para harcandı. Savaş öncesi dönemde birçok ülke, ekonomik açıdan bir silahlanma yarışına girmişti. Bu silahlanma, ülkelerin ekonomik gücünü birbirleriyle yarışır hale getirmiş ve bunun sonucunda da büyük bir savaş patlak verdi. Ekonomik çıkarlar, I. Dünya Savaşı’nın temel sebeplerinden biri haline gelmişti.
