Fransızlar ve Ermenilerin Maraş’ta gerçekleştirdiği bazı davranışlar, halkın büyük tepkisine yol açmış ve işgale karşı direnişin başlamasına neden olmuştur. Fransızlar, Mondros Ateşkes Antlaşması’nın ardından Maraş’ı işgal ettiklerinde, beraberlerinde Ermeni birliklerini de getirmişler ve Ermeniler bu fırsatı kullanarak geçmişin intikamını almak için halka baskı ve zulüm uygulamaya başlamışlardır. Özellikle Müslüman halka yönelik saldırılar, evlerin yakılması, insanların haksız yere tutuklanması gibi olaylar, Maraş halkının öfkesini artırmıştır.
Maraş halkını en çok öfkelendiren olaylardan biri ise Ermenilerin Fransız askerleriyle birlikte şehrin merkezindeki Ulu Cami’ye saldırarak caminin minaresine Fransız bayrağı asması olmuştur. Bu durum, halkın dini ve milli duygularını derinden sarsmış ve direnişin başlamasında büyük bir etken olmuştur. Ayrıca, kadınlara ve çocuklara yönelik baskılar, halkın işgalcileri asla kabul etmeyeceğini göstermiştir. Tüm bu olaylar sonucunda Maraş halkı, silahlanarak Kuvayımilliye birlikleriyle birlikte büyük bir mücadele başlatmış ve aylar süren çetin çatışmaların ardından Fransızları şehirden çekilmek zorunda bırakmıştır. Bu direnişin sonucunda Maraş, Kurtuluş Savaşı’nda destan yazan şehirlerden biri olmuş ve gösterdiği kahramanlık sayesinde "Kahramanmaraş" unvanını almıştır.
