İklim kırbacı, iklimdeki ani ve sert değişimleri anlatmak için kullanılan bir ifadedir. Özellikle son yıllarda yaşanan küresel ısınma ve iklim değişikliği yüzünden hava olayları daha dengesiz ve öngörülemez hale geldi. Mesela bir anda aşırı sıcaklıklar yaşanırken kısa süre sonra ani soğumalar, şiddetli fırtınalar, seller ya da kuraklıklar görülebiliyor. İşte bu tür sert geçişler ve uç hava olayları "iklim kırbacı" olarak adlandırılıyor. Çünkü bu durum tıpkı bir kırbaç gibi bir o yana bir bu yana savrulan, istikrarsız ve ani etkilere neden olan bir süreci anlatıyor. Bilim insanları, insan faaliyetlerinin doğayı ne kadar etkilediğini ve iklim sisteminin artık ne kadar hassaslaştığını göstermek için bu terimi kullanıyor. Yani aslında bu terim, doğanın bize artık daha sert ve ani tepkiler verdiğini gösteren bir uyarı gibi.
