Mustafa Kemal'in eğitim hayatı ilk olarak annesi Zübeyde Hanım'ın isteğiyle Selanik'teki geleneksel bir okul olan Mahalle Mektebi'ne başlamış. Ama babası Ali Rıza Efendi, onun daha modern bir eğitim almasını istediği için onu Şemsi Efendi Mektebi'ne yazdırmış. Daha sonra yine Selanik'te Mülkiye Rüştiyesi'ne gitmiş ama o asker olmak istediği için gizlice Selanik Askeri Rüştiyesi'nin sınavlarına girmiş ve burayı kazanmış. Bu okulda matematik öğretmeni ona "Kemal" adını vermiş. Askeri eğitimine devam etmek için lise olarak Manastır Askeri İdadisi'ne gitmiş, bu şehir onun düşüncelerinin geliştiği yerlerden biriymiş. Sonra da yükseköğrenim için İstanbul'a gelmiş ve önce Harp Okulu'nu, ardından da Harp Akademisi'ni bitirerek eğitim hayatını tamamlamış. Yani sırasıyla Selanik, Manastır ve İstanbul şehirlerinde okumuş.
