Gözdeki mercekin temel görevi, korneadan gelen ışığı ikinci kez kırarak ve şekil değiştirme yeteneği sayesinde göze giren ışınları odaklayarak görüntünün net bir şekilde retina üzerine düşmesini sağlamaktır. Bu sayede hem yakındaki hem de uzaktaki cisimleri görebiliriz.
Miyopi (uzağı görememe) ve hipermetropi (yakını görememe) arasındaki temel fark, görüntünün retina üzerindeki konumudur. Miyopide, ışık ışınları retina üzerinde değil, retinanın önünde odaklanır. Bu durum genellikle göz küresinin normalden uzun olmasından veya merceğin kırıcılığının fazla olmasından kaynaklanır. Miyop insanlar uzağı net göremezken, yakını genellikle net görürler. Hipermetropide ise ışık ışınları retina üzerinde değil, retinanın arkasında odaklanır. Bu durum genellikle göz küresinin normalden kısa olmasından veya merceğin kırıcılığının yetersiz olmasından kaynaklanır. Hipermetrop insanlar yakını net göremezken, uzağı görme durumları farklılık gösterebilir.
