Tat ve koku alma duyuları, kimyasal duyular olarak adlandırılırlar ve bu nedenle bazı ortak özelliklere sahiptirler.
Her iki duyu da, çevredeki maddelerin kimyasal yapısını algılamaya dayanır. Tat duyusu dildeki tomurcuklar aracılığıyla çözünmüş haldeki kimyasalları algılarken, koku duyusu burundaki reseptörler aracılığıyla havada yayılan gaz halindeki kimyasalları algılar.
Bu iki duyu, uyarıları algılayan hücrelerin kemoreseptör (kimyasal alıcı) olması bakımından ortaktır. Bu kemoreseptörler, ilgili kimyasal maddelerle doğrudan temas ettiklerinde uyarılırlar.
Ayrıca, tat ve koku duyuları birbirini bütünler niteliktedir. Örneğin, yediğimiz bir yemeğin lezzetini almamızda hem tat hem de koku duyusu birlikte çalışır. Koku duyusu olmadan tat duyusunun algılama alanı ve hassasiyeti oldukça sınırlanır, bu yüzden nezle veya grip olduğumuzda yiyeceklerin tadını tam olarak alamayız. Her iki duyudan gelen sinyaller de beyinde birleşerek bize yiyecekler hakkında daha kapsamlı bir algı sunar.
