Kan plazması ile lenf sıvısının içerikleri arasındaki temel fark, büyük moleküller olan proteinlerin yoğunluğu ve kan hücrelerinin varlığıdır.
Kan plazması, su, mineraller, hormonlar, besin maddeleri, atıklar ve çok sayıda kan proteini (albümin, globülin, fibrinojen gibi) içerir. Ayrıca, kan plazması damar içinde dolaşan tüm kan hücrelerini, yani alyuvarları (eritrositleri), akyuvarları (lökositleri) ve kan pulcuklarını (trombositleri) taşır.
Lenf sıvısı (lenf), doku sıvısının kılcal damarlar tarafından emilemeyen kısmından oluşur. Bu nedenle lenfin içeriği büyük ölçüde kan plazmasına benzerdir, yani su, mineraller ve küçük besin maddeleri içerir. Ancak, lenf sıvısı oluşumu sırasında büyük plazma proteinlerinin çoğu kılcal damarı terk edemediği için, lenf sıvısının protein konsantrasyonu kan plazmasına göre çok daha düşüktür. En önemli fark ise, lenf sıvısında normalde alyuvar (kırmızı kan hücresi) bulunmaması ve kan pulcuklarının olmamasıdır. Lenf sistemi, bağışıklıkta görevli olan akyuvarlar (lenfositler) bakımından zengindir.
Lenf sıvısı, kan plazmasına göre daha az protein içerir ve alyuvar bulundurmaz.
