Koku moleküllerinin burun boşluğundaki reseptörler tarafından algılanma sürecinde mukusun çok önemli bir rolü vardır.
Koku molekülleri havadan burun boşluğuna ulaştığında, koku reseptörlerinin bulunduğu bölge olan sarı bölgenin yüzeyi mukus tabakası ile kaplıdır. Koku moleküllerinin reseptörler tarafından algılanabilmesi için öncelikle bu mukus içinde çözünmeleri gerekir. Mukus, gaz halindeki koku moleküllerini çözerek onların reseptör hücrelerinin üzerindeki tüy benzeri uzantılara temas etmesini sağlar.
Mukus sadece çözünme ortamı sağlamakla kalmaz, aynı zamanda koku almanın hassasiyetini de artırır. Ayrıca mukusun sürekli yenilenmesi ve akışı, koku moleküllerinin reseptörlere ulaşmasını ve sonrasında uzaklaştırılmasını sağlayarak koku alma duyusunun hızlı bir şekilde yeni kokulara adapte olmasına yardımcı olur.
