İslam medeniyetinde hem dinî ilimlerin (tefsir, hadis, fıkıh, kelam gibi) hem de akli bilimler olarak adlandırılan sosyal bilimler (mantık, felsefe gibi) ile fen bilimlerinin (matematik, astronomi, tıp gibi) birlikte okutulduğu yüksek öğretim seviyesindeki bu eğitim kurumlarına Medrese adı verilmiştir. Medreseler, İslam dünyasının üniversiteleri olarak kabul edilir; buralarda uzmanlaşmış alimler (müderrisler) ders verir ve öğrenciler belirli bir program dahilinde ileri düzeyde eğitim alırlardı.
