Osmanlı Devleti'nde devlet işlerinin görüşülüp karara bağlandığı en yüksek yönetim meclisine Divan-ı Hümayun denir. Orhan Bey zamanında kurulan bu meclis, günümüzdeki Bakanlar Kurulu'na benzer bir işleyişe sahipti. Divan toplantılarında siyasi, askeri, mali ve hukuki meseleler tartışılır, aynı zamanda halkın şikayetleri dinlenip karara bağlanırdı. Fatih Sultan Mehmet dönemine kadar padişahlar başkanlık ederken, daha sonra bu görevi sadrazamlar üstlenmiştir. Ancak alınan kararlar her zaman son söz sahibi olan padişahın onayından sonra yürürlüğe girerdi.
