Türk edebiyatında Batılı anlamda tekniği kusursuz ilk modern roman Halit Ziya Uşaklıgil'in yazdığı Mai ve Siyah adlı eserdir. Edebiyat derslerinde öğrendiğimiz kadarıyla, Tanzimat döneminde yazılan ilk romanlarımız teknik açıdan bazı kusurlar taşıyordu. O dönemdeki yazarlar olayın akışını kesip araya giriyor, kendi düşüncelerini söylüyor ya da karakterleri sadece çok iyi veya çok kötü olarak tek yönlü ele alıyordu. Halit Ziya Uşaklıgil, Servet-i Fünun döneminde yazdığı Mai ve Siyah ile bu teknik sorunları tamamen çözdü. Karakterlerin psikolojik tahlillerini, olay örgüsünü ve çevre betimlemelerini Batı romanlarındaki gibi çok sağlam bir yapıya oturttu. Romanın başkarakteri Ahmet Cemil üzerinden dönemin gençliğinin kurduğu büyük hayalleri ve yaşadığı yıkımları oldukça gerçekçi bir dille anlattı. Bu teknik başarısı sayesinde Mai ve Siyah, edebiyatımızda Batı standartlarına ulaşan ilk roman kabul ediliyor. Aynı yazarın Aşk-ı Memnu adlı eseri de bu modern ve sağlam roman anlayışının en olgun örneklerinden biridir. Eğer soruyu dünya edebiyatı tarihi açısından düşünüyorsak, modern romanın ilk örneği Cervantes'in yazdığı Don Kişot kabul ediliyor.
