Kamikaze kelimesi Japoncadan gelen bir kelime ve tam olarak çevrildiğinde ilahi rüzgar veya kutsal rüzgar anlamına geliyor. Bu kelime aslında iki ayrı kelimenin birleşmesiyle oluşuyor; kami kelimesi tanrı veya kutsal demek, kaze kelimesi ise rüzgar demek. Tarih derslerinde öğrendiğimiz kadarıyla bu ismin kökeni çok eski zamanlara, 13. yüzyıla dayanıyor. O dönemde Moğol donanması Japonya'yı işgal etmek üzereyken çıkan ve donanmayı batırarak Japonya'yı kurtaran çok güçlü tayfunlara bu isim verilmiş. İnsanlar o zamanlar bu fırtınaları tanrıların kendilerini korumak için gönderdiğine inandıkları için ona ilahi rüzgar demişler. Daha yakın tarihte, yani İkinci Dünya Savaşı yıllarında ise bu terimi uçaklarıyla bilerek düşman gemilerine çarpan Japon intihar pilotlarını isimlendirmek için kullanmışlar.
