Kütle ve ağırlık, sıklıkla karıştırılan iki fiziksel büyüklüktür. Ancak aralarında önemli farklar vardır. Kütle ve ağırlık arasındaki farklar şunlardır:
-
Kütle, bir cismin değişmeyen madde miktarıdır. Ağırlık ise kütleden farklı olarak bir cisme etki eden yer çekimi kuvvetinin büyüklüğünü ifade etmektedir. Kütle, cismin bulunduğu yere göre değişmezken, ağırlık değişir. Örneğin, Dünya’da 60 kg olan bir kişi, Ay’da 10 kg ağırlığında olur. Ancak kütle her iki yerde de 60 kg’dır.
-
Kütle, eşit kollu terazi ile ölçülür. Ağırlık ise dinamometre ile ölçülür. Kütle için kullanılan birim kilogram (kg) veya gram (g) iken, ağırlık için kullanılan birim newton (N) veya kilopond (kp) dir. Örneğin, 1 kg kütleli bir cismin Dünya’da yaklaşık 9,8 N ağırlığı vardır.
-
Kütle yönsüz (skaler) bir büyüklük iken, ağırlık yönlü (vektörel) bir büyüklüktür. Kütle sadece büyüklük belirtirken, ağırlık hem büyüklük hem de yön belirtir. Ağırlığın yönü, yer çekimi kuvvetinin yönündedir. Bu nedenle ağırlık genellikle aşağı doğru işaretlenir.
