Yengeç Dönencesi, yeryüzünün kuzey yarım küresinde Ekvator’un 23° 27’ kuzeyinden geçtiği varsayılan enlemdir. 23° 27’ kuzey enlemine Yengeç Dönencesi adı verilir. Yerküre 23° 27’ eksen eğikliğine sahip olduğu için oluşur. Yerküre yörüngesinde 21 Haziran konumunda iken, kuzey yarım küre güneşe doğru 23° 27’ eğiktir. Bu durumda güneş ışınları Ekvator’dan 23° 27’ kuzeye, yani Yengeç Dönencesine dik düşer. Yengeç Dönencesi, 23°27′ güney enleminde yer alan Oğlak Dönencesinin simetriğidir. Ekvator, Yengeç Dönencesi, Oğlak Dönencesi, Kuzey Kutup Dairesi ve Güney Kutup Dairesi beş önemli enlemdir.
Yengeç Dönencesi, güneş ışınlarının 21 Haziran’da dik geldiği yerdir. Bu tarih, kuzey yarımkürede yazın, güney yarımkürede kışın başlangıcı olarak sayılır. Kuzey yarım kürede en uzun gün, en kısa gece yaşanır. Bu duruma yaz gündönümü adı verilir. Güney yarım kürede ise bunun tam tersidir.
Yengeç Dönencesinin üzerinden geçtiği ülkeler, batıdan doğuya (harita üzerinde) sırasıyla; Meksika, Bahamalar, Batı Sahra, Moritanya, Mali, Cezayir, Nijer, Libya, Mısır, Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri, Umman, Hindistan, Bangladeş, Miyanmar, Çin ve Tayvan’dır.
