İlköğretim zorunluluğu, 1961 yılında çıkarılan 222 sayılı İlköğretim ve Eğitim Kanunu ile getirilmiştir. Bu kanunla zorunlu öğrenim süresi 7-14 yaşları arasını kapsayarak 8 yıla çıkarmıştır. Devletin izni olmadan okulların açılamayacağı ve eğitim sisteminin ana hatlarıyla belirlenmesi ise 1926 yılında çıkarılan Maarif Teşkilatı Kanunu ile sağlanmıştır.
