Hinduizm, Hint yarımadasında yaşayan halkların inançlarının ortak adıdır. Hinduizm’in bilinen tarihi yaklaşık olarak 35 asırdan daha uzun bir zaman dilimini kapsar. Hinduizm’in bugün önemli bir kısmı Pakistan topraklarında kalan İndus Vadisi civarında doğduğu kabul edilir. MÖ II. Binyılın ortalarında Doğu Avrupa steplerinden gelen Ârîler önce kuzey-batı Hindistan’ı daha sonra bütün Kuzey Hindistan’ı istila ederler. Bu dönemde iki farklı kültür birbiriyle karşılaşır ve kaynaşır. Hinduizm Ârî dini inanç ve gelenekleriyle yerli Dravidyen dünya görüşlerinin bu dönemdeki karışımı sonucunda ortaya çıkan yeni dini sistemin adı olarak kabul edilir.
Hinduizm, bir ilk lideri, temel tebliği bildiren bir ilk kurucusu olmadığı için bir anlamda kurucularının kalabalık olduğu söylenebilir. Hinduizm’de önemli bir yer teşkil eden Bhakti Mārga’nın doğuş ve gelişim süreçleri, Rāmānuca, Madhva, Vallabha ve Çaitanya gibi farklı öğreti ve yorumlara sahip kişiler tarafından etkilenmiştir. Hinduizm, karma-tenasüh, dharma, mokşa, brahman, atman, avatara, yoga, vedanta, puruşartha gibi kavramlarla zengin bir felsefi ve mistik geleneğe sahiptir. Hinduizm, aynı zamanda Budizm, Caynizm ve Sihizm gibi dinlerin de doğmasına ve yayılmasına zemin hazırlamıştır.
