Damarlarımızdaki kanın basıncına tansiyon denir. Kan basıncını ölçmek için tansiyon aleti adı verilen bir cihaz kullanılır. Bu cihazın adı sfigmomanometre olarak da bilinir. Tansiyon aleti, bir kumaş manşet, bir pompa, bir valf ve bir basınç göstergesinden oluşur. Tansiyon ölçümü yapılırken, manşet kolun üst kısmına sarılır ve pompa ile şişirilir. Manşetin içindeki hava basıncı, kolun atardamarını sıkıştırır ve kan akışını durdurur. Basınç göstergesi, manşetin içindeki hava basıncını milimetre civa (mmHg) olarak gösterir. Valf açılarak manşetin içindeki hava yavaşça boşaltılır. Kan akışı yeniden başladığında, kalbin kasılması sırasında oluşan en yüksek kan basıncı olan sistolik basınç ölçülür. Kalbin gevşemesi sırasında oluşan en düşük kan basıncı olan diyastolik basınç ise, kan akışının sürekli olduğu noktada ölçülür. Tansiyon değeri sistolik ve diyastolik basınçların birleştirilmesiyle elde edilir. Örneğin, 120/80 mmHg gibi.
