Yüzey gerilimi, sıvıların yüzeyinde oluşan ve yüzeyin esnek bir zar gibi davranmasını sağlayan kuvvettir. Yüzey gerilimi, sıvının yüzeyindeki moleküller ile iç kısımlarındaki moleküller arasında oluşan elektriksel kuvvetlerin farklılık göstermesi ve yüzeydeki moleküllere etki eden elektriksel kuvvetlerin dengeli olmaması sonucu ortaya çıkar.
Yüzey gerilimi, bazı böceklerin su üzerinde yürümesine, su damlacıklarının küresel şekil almasına, suyun bardağın üstünde bombe yapmasına ve bitkilerde suyun köklerden yapraklara taşınmasına gibi pek çok ilginç ve yaşamsal olayın nedenidir.
Yüzey gerilimi örnekleri
Suyun üstünde yüzen toplu iğne
Toplu iğne çelikten yapılmıştır ve özkütlesi suyun özkütlesinin neredeyse sekiz katıdır. Aslında toplu iğnenin suda yüzmemesi batması gerekir, çünkü ağırlığı suyun kaldırma kuvvetinden büyüktür. Ama yukarıdaki resimde göreceğiniz gibi toplu iğneyi dikkatlice suyun yüzeyine yerleştirirseniz, yüzdüğünü göreceksiniz. Toplu iğnenin batmamasının nedeni suyun yüzey gerilimini kıramamasıdır. Eğer suya birazcık sıvı sabun eklerseniz iğne aniden batar. Eğer suya dokunup titreştirirseniz iğne yine batar. Aynı deneyi ataşlarla da yapabilirsiniz.
Suyun yüzeyinde yürüyen böcekler
