Kaldırma kuvveti, bir sıvı içinde bulunan bir cisme sıvının uyguladığı yukarı yönlü kuvvettir. Kaldırma kuvveti, aşağıdaki formülle hesaplanabilir:
Fk=ρgV
Burada ρ sıvının yoğunluğu, g yer çekimi ivmesi ve V ise cismin sıvı içinde kalan hacmidir.
Soruda verilen şekilde suya atılan bir metal para batarken metalden yapılmış tonlarca ağırlıktaki gemiler nasıl olur da suda batmaz? Bunun sebebi cisimlerin yoğunlukları ve şekilleridir. Metal paranın yoğunluğu suyun yoğunluğundan çok daha fazladır ve şekli de suyun kaldırma kuvvetinden yararlanmasına izin vermez. Bu yüzden metal para suda batar. Gemiler ise metalden yapılmış olsalar da aralarında hava boşlukları bırakacak şekilde tasarlanmışlardır. Bu sayede geminin toplam yoğunluğu suyun yoğunluğundan az olur ve suyun kaldırma kuvveti gemiyi yüzdürür.