II. Abdülhamid döneminin zengin paşalarından olan Selim Paşa’nın oğlu Kamil Bey, I. Dünya Savaşı sonrası eşi Nermin ve kızı Ayşe ile birlikte Avrupa’dan İstanbul’a geri döner. Eski zenginliklerini yitirmiş oldukları için bir süre Nermin’in halasının evinde kalırlar. Bu hayata dayanamayan Kamil Bey, Bağlarbaşı’ndaki konağı yıktırır ve elde edilen malzemeleri satarak elde ettiği parayla konağın selamlık kısmını onarıp burada yaşamaya başlar.
İstanbul’un işgal altında olduğu dönemde Kamil Bey, çocukluk arkadaşı Fuat Bey’in yardımıyla geçinmeye çalışır. Ardından okul arkadaşı Ahmet’in önerisiyle Karadayı adlı gazetede çalışmaya başlar. Ancak, bu gazete Anadolu’daki direniş hareketini destekleyen bir yayın yapmaktadır ve gazeteyi çıkaran İhsan, bu nedenle tutuklanmıştır.
Kamil Bey, İhsan’ın tutuklanmasından sonra gazetenin yönetimini üstlenen Nedime Hanım’a hayranlık duyar ve bu hayranlık, onda vatanseverlik duygularını uyandırır. Başlangıçta gazetecilikle ilgilenirken, zamanla Kuvayı Milliye hareketine aktif olarak katılmaya başlar. Bir gemi dolusu cephanenin Anadolu’ya gönderilmesine yardımcı olduktan sonra, düşmanın saldırı planlarını Anadolu’ya ulaştırma görevini üstlenir.
Bu görev sırasında yakalanan Kamil Bey, gözaltına alınır, ancak babasının paşa olması nedeniyle iyi muamele görür. Çeşitli subayların ve ailesinin ikna çabalarına rağmen, hamile olan Nedime Hanım’ı suçlamayı reddeder ve onun suçsuz olduğunu savunur. Bu yüzden hapse atılır.
Mahkeme sonucunda, Kamil Bey’le birlikte tutuklanan Ramiz Bey beraat ederken, Kamil Bey Nedime Hanım’ı suçlamayı reddettiği için yedi yıl hapis cezası alır. Roman, Kamil Bey’in hücresine döndüğü ve yedi yıl boyunca orada kalacağını düşünmesiyle sona erer.
