Molière’in 1668 yılında yazdığı “Cimri” oyunu, Paris’in zengin burjuvaları arasında yaşayan Harpagon adlı bir adamın etrafında döner. Harpagon, parayı her şeyin üstünde tutan, sevgi, saygı ve aile bağlarını bile paraya feda edebilen bir cimridir. Sahip olduğu altınları adeta taparcasına sevmektedir. O kadar cimridir ki hizmetçilerini sık sık perhize sokar, atlarının yemlerini azaltır. Harpagon’un evinde uşak olarak çalışan Valere, Harpagon’un güvendiği tek kişidir. Valere ve Harpagon’un kızı Elise birbirlerini sevmektedir, ancak bunu saklamak zorundadırlar. Harpagon’un oğlu Cleante ise başka bir kız olan Marienne’i sevmektedir. Olaylar, aşk, entrika ve komik durumlar etrafında gelişirken, Harpagon’un cimriliği ve ilişkileri üzerine bir komedi sunulur.
Özet
Molière'in "Cimri" adlı eserinde, ana karakter olan Harpagon, Elise ve Cléante’in babasıdır. 60 yaşlarında olan Harpagon, insanlık haliyle pek ilgisi olmayan, fanilerin en acımasızı ve en cimrisi olarak tanımlanır. Hiçbir hizmet, onun kesenin ağzını açmasını sağlayamaz; takdir, tebrik ve teşekkürler verilebilir, ancak para söz konusu olduğunda, her şey durur. Harpagon, lütuf ve iltifatları verme konusunda son derece tutumlu ve tiksindirici olup, selam bile almayı tercih eder, ama selam vermektense kaçınır.
Cléante, Harpagon’un şanssız evladıdır ve babasına hiçbir şekilde benzemez. Kasabada annesiyle birlikte zorluk içinde yaşayan güzel Mariane’e aşık olmuştur ve Mariane de ona karşılık verir. Elise ise Harpagon’un kızıdır ve Valère’e aşık olmuştur. Valère, soylu bir aileye mensup olup, babasını bulmak amacıyla çıktığı yolculuk sırasında Paris’e uğrar ve Elise’ı görünce ona tutulur. Ancak, Harpagon’un kızıyla evlenmek hiç de kolay olmayacaktır.
Mariane, Cléante’e aşık olmasına rağmen, Harpagon bu güzel kızı kendine eş olarak almak istemektedir. Cléante, babasının bu arzusunu öğrendiğinde, ne yapacağını düşünür ve bir plan yapar. Anselme, şehirdeki soylulardan biridir ve Elise’in nişanlısı olması beklenirken, işler karmaşık bir hal alır. Frosine, çöpçatan olarak görev yapar. Simon Efendi ise bir tefecidir ve Harpagon ile Cléante, birbirlerinden habersiz olarak bu adamla işbirliği yaparlar; sonrasında ise gerçekler açığa çıkar. Jacques Efendi, Harpagon’un aşçısı ve arabacısıdır ve olayların karmaşıklaşmasında büyük rol oynar. Valère’e büyük bir öfke beslemektedir. La Flèche ise Cléante’in uşağıdır ve Cléante’in maddi sorunlarını çözmek için Harpagon’un bahçeye gömdüğü altınları çalar. Harpagon bu hırsızlık olayını öğrenince büyük bir kargaşa çıkar ve komiserin huzuruna çıkar.
Baba Harpagon, Paris’in zengin ve cimri burjuvalarından olarak, kızı Elise ve oğlu Cléante’yi varlıklı kişilere vermeyi planlamaktadır. Ancak Elise, babasının yardımcısı olan Valère’yi; Cléante ise maddi sıkıntılar yaşayan Mariane’yi sevmektedir. Çocuklarının bu durumdan habersiz olan Harpagon, planlarını açıkça anlatır ve Mariane’i kendisine uygun bir eş olarak ayarlaması için çöpçatan Frosine’i devreye sokar. Cléante, babasının niyetlerini öğrenince acilen para bulmaya çalışır ve tefeciden borç para almaya yönelir. Harpagon, sürekli çalınma korkusuyla, değerli altınlarını bir sandığa koyup bahçeye gömmüştür. Mariane’yi bir akşam yemeğine davet ederken, çöpçatan Frosine’i ve kızı Elise’i evlendirmek istediği Anselme’yi de çağırır. Bu davet, herkesin tüm gerçekleri açıkça ifade etmesine neden olur.
