Maddeyi oluşturan tanecikler atomlardır. Atomlar, maddenin özelliklerini taşıyan en küçük yapı birimleridir. Etrafta çok çeşitli maddeler vardır ve bunların tanecikli yapısı birbirinden farklıdır. Taneciklerin de farklı olması, maddelere farklı özellikler kazandırır.
Maddeler katı, sıvı ve gaz hallerinde bulunabilir. Bu hallerdeki taneciklerin arasındaki boşluk, hareket ve düzen farklıdır. Katı maddelerin tanecikleri sıkı ve düzenli bir şekilde birbirine temas ederken, sıvı maddelerin tanecikleri birbirleri üzerinde kayarak hareket eder. Gaz maddelerin tanecikleri ise çok hızlı ve rastgele hareket eder
