Mayoz, eşeyli üreyen canlılarda gamet (üreme hücresi) oluşumunu sağlayan özel bir bölünme şeklidir. Mayozda, diploit (2n) kromozomlu ana hücreden haploit (n) kromozomlu dört yavru hücre oluşur. Bu sayede, gametlerin döllenmesi ile diploit kromozom sayısı yeniden oluşturulur. Böylece, mayoz sayesinde türlerde kromozom sayısı nesiller boyunca sabit tutulur. Örneğin, insanın vücut hücrelerinde 46 kromozom vardır. Fakat üreme hücrelerinde mayoz sonucu bu sayı 23’e iner. Döllenme ile birleşen gametlerden yeni bir vücut hücresi oluşur ve bu hücrede de 46 kromozom bulunur.
