Paralel, yeryüzünde Ekvator’a paralel olarak uzanan ve 1°’lik açı aralıkları ile çizildiği varsayılan hayali çemberlere verilen isimdir.
Paralellerin özellikleri şunlardır:
-
Paraleller, yeryüzünde birbirine paralel olarak uzanır ve birbirine eşit uzaklıktadır.
-
Paraleller, yeryüzünün eşit bölümlerini ifade eder. Ekvator, en büyük paraleldir ve yeryüzünü iki eşit yarım küreye böler.
-
Paraleller, doğu-batı yönünde uzanır. Bu özellik, haritalarda yön bulmak için kullanılır.
-
Paralellerin başlangıcı Ekvator’dur ve en büyük paraleldir. Ekvator’un çevresi yaklaşık 40.076 km’dir.
-
Paralellerin çevresi, yarıçapı ve çapı, yeryüzünün şekline bağlı olarak Ekvator’dan kutuplara doğru giderek küçülür. Kutup noktalarında paraleller bir noktaya dönüşür.
-
Paralellerin numarası, Ekvator’dan başlayarak kuzeye ve güneye doğru birer derece aralıklarla giderek artar. Kuzeyde 90°N, güneyde 90°S olmak üzere toplam 180 tane paralel vardır.
-
Bir paralel üzerinde bulunan tüm noktaların Ekvator’a olan uzaklığı, güneş ışınlarını alma açısı, gece-gündüz süresi ve enlemi aynıdır.
-
İki paralel arasındaki uzaklık her yerde yaklaşık 111 km’dir.
