Fen bilimlerinin, yani fizik, kimya, biyoloji gibi pozitif bilimlerin, felsefi yöntemlerden ayrılarak bilimsel yöntem üzerine oturtulmasının nedeni, araştırma nesnelerinin daha somut olmasıdır. Örneğin, kimya alanında suyun hangi elementlerle oluştuğuna, hangi koşullarda nasıl davrandığına dair soruların cevapları, gözlem ve deneylerle kolayca saptanabilir. Bu, suyun tamamen somut bir araştırma nesnesi olmasıyla alakalıdır.
Öte yandan, sosyal bilimler kümesi içerisinde yer alan psikoloji, sosyoloji, siyaset, tarih gibi alanların araştırma nesneleri pozitif bilimlerinki kadar somut değildir. Psikoloji, insan davranışlarının nedenleri üzerine araştırma yapan bir disiplin olarak kabul edilebilir. Ancak psikolojinin araştırma nesneleri hem somut, hem de soyuttur. Örneğin, beynimiz görünürde somut bir araştırma nesnesi olarak karşımıza çıksa da, karmaşık yapısı ve varlığından bahsettiren bilinç, zihin, düşünce, akıl gibi kavramlar soyuttur. Bu soyutluklar karşısında felsefeye oldukça geniş bir alan kalmıştır. Hatta günümüzde bile sosyal bilimlerin tam olarak pozitif bilim prensiplerine göre çalışmadığı söylenebilir. Hala daha psikoloji, sosyoloji ve siyaset gibi alanlarda çeşitli felsefi yaklaşımlar söz konusudur.
