Plazmit, bir bakteri hücresinde bulunan ve kendi kendine çoğalabilen, küçük bir dairesel DNA molekülüdür. Bakterilerin hücre içindeki kromozomlarına ek olarak, plazmitler bakterilerde gen aktarımı için önemli bir rolü vardır. Plazmitler, bakterilerin farklı özellikler kazanmasını sağlayabilir, örneğin antibiyotiklere veya zehirlere dirençli olabilir, ender bileşikleri yıkayabilir veya virüsleri enfekte edebilir.
Rekombinant plazmit ise, farklı kaynaklardan gelen DNA parçalarının bir plazmit içinde birleştirilmesiyle oluşturulan yapay bir plazmittir. Rekombinant plazmitler, genetik mühendisliğinde ve biyoteknolojide yaygın olarak kullanılan araçlardır. Rekombinant plazmitler sayesinde, istenen genler bakterilere veya diğer hücrelere aktarılarak, yeni proteinler üretilebilir.
Rekombinant plazmitin adlandırılmasının sebebi, farklı kaynaklardan gelen DNA parçalarının yeniden kombinasyonu (birleşmesi) sonucu oluşmasıdır. Rekombinant plazmitler, doğal plazmitlerden farklı olarak, insanlar tarafından tasarlanmış ve üretilmiştir.
