Işık nasıl yayıldığına dair çok eski zamanlardan beri farklı görüşler ortaya atılmıştır. Bir grup fizikçi, ışık dalgalar hâlinde yayılır ve dalganın bütün özelliklerini taşır tezini savunurken diğer bir grup ise ışık tanecikler hâlinde yayılır, kütle ve hızından dolayı da enerji taşır tezini savunmuştur. Ancak modern fizikte ışığın doğası daha karmaşıktır. Kuantum mekaniğine göre ışık, dalga – parçacık ikiliği gösteriyor. Yani kısmen dalga kısmen parçacık gibi davranıyor. Fizikçiler ışığın elektromanyetik dalga şeklinde yayılan fotonlar olduğunu söylüyor. Fotonlar, hem dalga hem de parçacık özellikleri gösteren kütle ve elektrik yükü olmayan enerji paketleridir.
