Tablet, iki farklı anlama gelebilir. Birincisi, eski medeniyetlerden kalma, pişmiş veya güneşte kurutulmuş kilden yapılmış, üzerinde çivi yazısı ile metin yazılı belgedir. Tabletler ilk olarak çivi yazısını bulan Sümerler tarafından kullanılmıştır. Daha sonra Akadlar, Elamlar, Asurlar, Babilliler gibi Mezopotamya uygarlıkları tarafından kullanılmıştır. Tabletler tarih, edebiyat, din, hukuk, ticaret gibi pek çok alanda bilgi kaynağı olarak önemli bir rol oynamıştır.
İkinci anlamı ise dokunmatik ekranlı ve taşınabilir bir bilgisayardır. Tablet bilgisayarlar ilk olarak 19. yüzyılın sonlarında fikir olarak ortaya çıkmıştır. Tele-otograf adlı cihazın patenti Elisha Gray tarafından 1888 yılında alınmıştır. Daha sonra 20. yüzyılda pek çok prototip ve tasarım geliştirilmiştir. Ancak tablet bilgisayarların yaygınlaşması için 21. yüzyılı beklemek gerekecektir. Apple’ın 2010 yılında çıkardığı iPad ile tablet bilgisayarlar popüler hale gelmiştir. Bugün pek çok marka ve modelde tablet bilgisayar bulunmaktadır.
