Virüs, sadece canlı hücreleri enfekte edebilen ve böylece çoğalabilen mikroskobik enfeksiyon etkenleridir. Virüsler, hayvanlardan ve bitkilerden, bakterilerin ve arkelerin de içinde bulunduğu mikroorganizmalara kadar her türlü canlı şekillerine bulaşabilirler. Virüsler, genellikle bir DNA veya RNA molekülünü saran bir protein kılıfından oluşurlar. Bazı virüsler ayrıca bir zarf veya kuyruk gibi ek yapılar da taşıyabilirler. Virüsler, bölünerek çoğalmazlar, çoğalmak için konak hücrenin içine girer ve onun makine ve malzemelerini kullanırlar. Virüsler, canlı olarak kabul edilmemelerine rağmen, doğal seçilime uğrarlar ve evrimleşirler. Virüsler, birçok hastalığa neden olabilirler, örneğin grip, soğuk algınlığı, kızamık, suçiçeği, AIDS, COVID-19 ve daha birçokları. Virüslerle mücadele etmek için aşılar, antiviral ilaçlar ve bağışıklık sistemi gibi yöntemler kullanılır.
