Erozyon, yer kabuğunun üzerindeki toprakların, başta akarsular olmak üzere türlü dış etkenlerle aşındırılıp, yerinden koparılması, bir yerden başka bir yere taşınması ve biriktirilmesi olayına denir. Erozyon, toprak aşınması ismi ile de bilinmektedir. Erozyon, doğal bir süreçtir ve milyonlarca yıl boyunca yeryüzünün şekillenmesinde rol oynamıştır. Ancak insan faaliyetleri erozyonu hızlandırarak toprak kaybına ve çölleşmeye yol açmaktadır. Erozyonun nedenleri arasında; bitki örtüsünün yok edilmesi, aşırı otlatma, tarım uygulamaları, madencilik, yol yapımı, kentleşme gibi faktörler sayılabilir.
Erozyonun çeşitleri vardır. Bunlar arasında; su erozyonu, rüzgar erozyonu, buzul erozyonu, dalga erozyonu ve yerçekimi erozyonu sayılabilir. Su erozyonu en etkili erozyondur. Bu erozyonda yağmur damlalarının aşındırmasının yanında yüzey akışa geçen suların da önemli bir etkisi bulunmaktadır. Rüzgar erozyonu ise rüzgârın etkisiyle gerçekleşen aşınım ve taşınım olayıdır. Rüzgâr özellikle bitki örtüsünün az olduğu çöllerde etkilidir. Buzul erozyonu ise buzulların hareketiyle kayaların aşındırılması ve taşınmasıdır. Buzullar yeryüzünde derin vadiler, sirkler ve morenler gibi şekiller oluşturur. Dalga erozyonu ise deniz dalgalarının kıyı şeridindeki kayaları aşındırması ve taşımasıdır. Dalga erozyonu sonucunda kıyılarda falezler, mağaralar, koylar ve adacıklar gibi şekiller meydana gelir. Yerçekimi erozyonu ise yerçekiminin eğimli arazilerde toprağı aşağıya doğru çekmesidir. Yerçekimi erozyonu sonucunda heyelanlar, çığlar ve toprak kaymaları gibi olaylar görülür.
Erozyonun sonuçları ise hem doğal hem de sosyo-ekonomik açıdan önemlidir. Erozyonun sonuçları arasında; toprak verimliliğinin azalması, su kaynaklarının kirlenmesi, biyolojik çeşitliliğin azalması, iklim değişikliğinin artması, doğal afetlerin sıklaşması, tarım alanlarının daralması, göçlerin artması gibi olumsuz etkiler sayılabilir.
Erozyonun önlenmesi için bazı yöntemler uygulanabilir. Bunlar arasında; ormanlaştırma çalışmaları yapmak, mera ıslahı yapmak, organik tarım yapmak, teraslama yapmak, rüzgar perdeleri oluşturmak, toprağı örtü bitkileriyle kaplamak gibi uygulamalar sayılabilir.
