Muhalefet, siyasi bir terimdir ve genellikle bir ülkede iktidarı elinde bulunduran hükümete veya partiye karşı olan siyasi parti veya grupları ifade eder. Muhalefet, hükümetin politikalarını eleştirebilir, alternatif öneriler sunabilir veya halkın taleplerini dile getirebilir. Muhalefetin rolü ve gücü, ülkelerin siyasi sistemlerine ve demokratik düzeylerine göre değişir. Bazı ülkelerde muhalefet, hükümeti denetlemek ve hesap vermesini sağlamak için önemli bir işlev görürken, bazı ülkelerde muhalefet baskı altında kalabilir veya yasaklanabilir.
Muhalefet kelimesinin sözlük anlamına bakarsak, TDK’ya göre muhalefet şöyle tanımlanır: “Bir tutuma, bir görüşe, bir davranışa karşı olma durumu, aykırılık” . Muhalefet kelimesi Arapça kökenlidir ve “karşı çıkmak” anlamına gelen “muhâlif” kökünden türemiştir.
