Çevre, insanların ve diğer canlıların hayatları boyunca ilişkilerini sürdürdükleri ve karşılıklı olarak etkileşim içinde bulundukları fiziki, biyolojik, sosyal, ekonomik ve kültürel ortamdır. Yeryüzünde bulunan canlı ve cansız tüm varlıkları kapsayan alan çevre olarak tanımlanmaktadır. İnsanlar, bitkiler, hayvanlar başta olmak üzere bütün canlıların yaşam alanları çevreyi oluşturmaktadır. Çevreler canlıların birbiri ile olan kimyasal, fiziksel, biyolojik, ekonomik ve sosyal ortamları içinde barındırmaktadır. Sağlıklı bir yaşamın sürdürülmesi ancak sağlıklı bir çevre ile mümkündür. Çevre, canlıların üremesi ve beslenmesi için olmazsa olmazdır. İnsanın çevresiyle oluşturduğu doğal dengeyi meydana getiren zincirin halkalarında meydana gelen kopmalar, bu dengenin bozulmasına sebep olmakta ve çevre sorunlarını oluşturmaktadır. Her canlının biri cansız, diğeri canlı olmak üzere iki çevresi vardır. Canlı çevre, canlı ile aynı fiziksel alanı paylaşan ve canlıyı direkt veya dolaylı olarak etkileyen tüm diğer canlılardır. Cansız çevre ise canlıların içinde veya üzerinde yaşantılarını sürdürdükleri kaya, su gibi somut ortamlardır. Çevre, niteliğine göre fiziksel ve toplumsal çevre olmak üzere iki ana başlık altında incelenebilir. Fiziksel çevre doğal çevre (dağ, deniz, göl vb.) ve yapay çevre (şehir, kasaba, baraj vb.) olarak ikiye ayrılabilir. İnsanın doğayı kendi istekleri doğrultusunda değiştirmesi, doğal çevreden bahsetmeyi güçleştirmektedir. Örneğin bir yol inşa ederek cansız çevre üzerinde etkili olurken, geniş alanlarda buğday tarımı yaparak canlı çevreyi değiştirmektedir. Bu nedenle yapay çevre yaratıldığı dönemdeki toplumun bilgi, teknoloji ve toplumsal değerlerini yansıtır. İnsanların ekonomik, toplumsal ve siyasal ilişkilerinin tümüne toplumsal çevre denir ve insanların birbirleriyle olan resmi olmayan tüm ilişkileri toplumsal çevreyi oluşturur. Çevre, mekan açısından ele alındığında coğrafi sınırlar önem kazanır ve yerelden küresele uzanan mekan boyutları vardır. Organizmanın doğal olarak yaşadığı mekana ise habitat denir.
