Fotonasti, bir bitkinin ışık uyarısına verdiği geçici tepkidir. Bitkiler, dış uyaranların varlığına tepki verebilen canlı varlıklardır. Fotonasti durumunda, bu uyaranlar yalnızca bir ışık kaynağıyla dış temastan gelir.
Fotonasti, bitkinin büyümesi veya yönelmesi ile ilgili değildir. Bitkinin hücrelerindeki su basıncının değişmesi ile ilgilidir. Bu nedenle, fotonasti hareketleri, bitkinin herhangi bir kısmında görülebilir. Fotonasti hareketleri, ışığın şiddeti, süresi ve dalga boyu gibi faktörlere bağlı olarak değişir.
Fotonasti hareketleri, bitkilerin çevre koşullarına uyum sağlamalarına ve hayatta kalmalarına yardımcı olur. Örneğin, bazı bitkilerde gündüz açılıp gece kapanan çiçekler fotonastik hareket gösterirler. Bu sayede, çiçekler hem tozlaşmayı hem de su kaybını kontrol ederler. Başka bir örnek ise, mimosa pudica adlı bitkinin yapraklarının dokunulduğunda veya ışık şiddeti azaldığında kapanmasıdır. Bu sayede, bitki hem zararlı böceklerden hem de aşırı sıcaklık veya kuraklıktan korunur.
