Virüslerin hiçbir canlı âlemi içerisine dâhil edilmemelerinin nedenleri şunlardır:
-
Hücre yapısının olmaması: Virüsler, hücre zarı, sitoplazma, ribozom, mitokondri gibi hücre organellerine sahip değildir. Virüsler, sadece genetik materyal (DNA veya RNA) ve bunu çevreleyen bir protein kılıfından (kapsid) oluşur. Bazı virüslerde kapsidin üzerinde bir zarf bulunabilir. Bu zarf, virüsün enfekte ettiği hücrenin zarından alınmıştır. Hücre yapısının olmaması, virüsleri canlıların temel birimi olan hücrelerden ayırır.
-
Metabolizmanın olmaması: Virüsler, beslenme, solunum, boşaltım gibi metabolik faaliyetleri gerçekleştiremezler. Virüsler, enerji üretmek veya kullanmak için gerekli olan enzimlere sahip değildir. Virüsler, besin almadıkları ve atık üretmedikleri için canlıların temel bir özelliği olan metabolizmadan yoksundur.
-
Konak hücreye bağımlı olması: Virüsler, kendi başlarına çoğalma yeteneğine sahip değildir. Virüsler, çoğalmak için konak olarak adlandırılan canlı hücrelere ihtiyaç duyarlar. Virüsler, konak hücreye girerek onun genetik materyalini ele geçirir ve kendi genetik materyalini kopyalamasını sağlar. Bu şekilde yeni virüs parçacıkları oluşur ve konak hücreyi parçalayarak dışarı çıkarlar. Konak hücreye bağımlı olması, virüsleri canlıların bağımsız bir şekilde yaşayabilen varlıklardan ayırır.
